Entre os dias 07 e 08 de junho de 2019, fomos à cidade de Valente, localizada no nordeste do estado da Bahia. No dia 07, conhecemos e aprendemos sobre o processo de produção de tapetes de sisal. Mas o que o sisal tem a ver com os nossos jumentos? Tem tudo a ver!!!
O sisal não é um vegetal nativo do semiárido baiano, é originário da península de Yucatán, no México, e encontrou no semiárido as condições ideais para tornar-se um produto comercial. (SANTOS; SILVA. 2017)
O beneficiamento do sisal acontece em dois momentos: primeiramente na zona rural e, logo após, na zona urbana. Na zona rural, as folhas de sisal são escolhidas e retiradas cada uma, manualmente. Após a colheita, as folhas são levadas para uma máquina para serem desfibradas. Esse processo, mais uma vez, é feito manualmente e com uma folha por vez. Por conseguinte, as palhas do sisal são levadas para secar ao sol. Os jumentos são os principais meios de transporte dessas palhas. Em seus lombos, esses animais carregam uma grande quantidade de palha de sisal até uma espécie de varal onde essas folhas são estendidas até perder sua umidade e, assim, estão prontas para serem destinadas às fábricas de sisal.
Na fazenda de seu José, local em que fomos entender sobre todo esse processo, ele nos contou que o seu jumento trabalha de segunda até quinta e descansa nos dias seguintes. Ressaltou também sobre o papel fundamental que o jumento tem nas fazendas de sisal, por ser um animal muito forte e resistente que suporta muita carga. No entanto, disse que muitos produtores de sisal abusam da força dos jumento fazendo com que eles, além de transportar grandes quantidades, realizam um longo trajeto até o local de secagem dessas palhas de sisal.
A cidade de Valente é conhecida como “a capital do sisal” (FREIXO, 2010) e nós fomos conferir o beneficiamento do sisal na Associação Comunitária de Produção e Comercialização de Sisal (APAEB). Lá observamos todas as fases de limpeza, tratamento, seleção, trama, dentre outros processos que transformam a palha de sisal em fios, cordas, tapetes e carpetes. Foi muito gratificante ter a oportunidade de conhecer todo o procedimento feito com o sisal desde sua colheita até os tapetes que possuem alto valor econômico e saber que o nosso Jumento Nordestino é de grande valia para o processo de beneficiamento desse vegetal.
No dia 08, estivemos na feira do município a fim de aplicar nosso questionário, que objetiva analisar a percepção da comunidade local à respeito da atual situação do Jumento Nordestino, identificar o conhecimento dos entrevistados sobre as diversas funções do jumento e levar, por meio dos questionamentos, uma reflexão acerca da importância de preservar este animal.
As pessoas na feira, de modo geral, estavam receptivas e atentas as nossas informações e perguntas, respondendo tudo com muita satisfação e apreço. A maioria dos entrevistados trabalhou ou trabalha com jumentos, o que para nós foi motivo de empenho ao informar sobre a situação atual do Jumento Nordestino e levar reflexões acerca da sua preservação. Foi uma troca de conhecimentos e experiências muito feliz e fechou com chave de ouro nosso ciclo de entrevistas no primeiro semestre de 2019.
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